朱鹮,这比人类历史还要久远的"古老之鸟",号称"东方宝石",国家一级保护动物。由于环境恶化等因素导致种群数量急剧下降,至20世纪80年代我国仅陕西省南部的汉中市洋县有7只野生种群。为进一步扩大朱鹮的栖息地范围，陕西省决定在秦岭北麓开展朱鹮放归自然活动，凭借良好的生态环境优势，陕西千湖湿地省级自然保护区成为了第二次朱鹮野化放飞地，经过适应，朱鹮已在千湖繁育出二代朱鹮。2018年11月3日，中央电视台7套农业节目《乡村振兴看中国——神秘的千阳三宝》，利用10分钟的时常，追寻国宝朱鹮的足迹，展示了湿地人保护朱鹮付出的辛勤努力。央视网、搜狐、网易、华商网、西部网、陕西电视台、《宝鸡日报》、《三秦都市报》等全国50多家媒体相继进行了报道。在中国“首届朱鹮国际论坛”上进行了专题经验交流，展示了千阳在朱鹮保护工作中取得的突破和成效，并向世界推介千阳，提高了千阳知名度。

在千湖这片广阔的土地上，朱鹮之所以能在本地繁衍生息,安家落户,与一支默默奉献的团队密不可分!有这样一个人，他随鸟的作息时间而作息，远离家人来到湖区，日夜与候鸟为伴，与湖相守,他就是朱鹮守护者——张虎。

为保障朱鹮野外安全，张虎和他的团队每天都要驱车十几里，携带照相机、望远镜和支架，冒着风吹雨打、日晒虫叮，一边观测，一边详细记录。平时还要走村串户进行宣教活动，他带领队员深入村组宣传政策法规，发放科普宣传册，通过在巢区附近张贴朱鹮保护通告，给周边群众发放朱鹮保护明信片，预防和制止偷猎、破坏湿地行为，争取各方的理解和支持。

张虎在朱鹮救助站除安排专人看护外，还利用现代化的监控设备进行24 小时安全监控。针对朱鹮监测、管护以及管护区域内巡查等专业知识，给巡护员进行系统的培训；为营造良好的自然繁育环境，通过不间断的巡查，排除人为干扰和天敌的破坏，当他发现野外朱鹮开始繁育，就在树底下搭起帐篷不分昼夜守护朱鹮，尤其怕刚孵化出的小朱鹮从窝里掉下来，还在树下搭建了一层防护网，整整守护了40 天，等两只小朱鹮能外出觅食了，他才拆除了帐篷。

作为朱鹮守护者，张虎与朱鹮待在一起的时间比跟家人在一起还多。当他发现编号为03号的朱鹮总是卧在地上不起来，还不吃食，看起来奄奄一息，就专门从市区请来兽医给这只朱鹮看病。为了让朱鹮能吃下药物，他将药包裹进泥鳅肚子里，让朱鹮吃下，守护了6 天，终于将病危的朱鹮救了回来。

每一个故事背后都伴随着付出与收获,每一次艰辛付出背后都蕴含着喜悦与感动。张虎的工作环境艰苦,但内心世界充满了快乐和富足。“我看到它们能在千湖自由自在地生活就很满足”憨厚的 张虎说道，他默默工作，用他的实际行动向我们展现了一名守护者的担当与初心，只要真心付出,兢兢业业，也能在平凡的岗位上创造非凡。